签证是一个国家对其他国家公民或本国公民进入该国国境的行为进行审核的行为。中国驻华大使黄桂芳于2013年8月21日在中国政府网发布中国签证种类与相应国家,明确了签证的种类和对应国家。
签证是一国政府机关依照本国法律规定为申请出入或通过本国的外国人颁发的一种许可证明。根据国际法原则,任何一个主权国家,有权自主决定是否允许外国人入出其国家,有权依照本国法律颁发签证、拒发签证或者对已经签发的签证宣布吊销。
签证通常是附载于申请人所持的护照或其他国际旅行证件上。在特殊情况下,凭有效护照或其他国际旅行证件可做在另纸上。一般而言,一个国家元首和政府首脑有权根据法律拒发签证,被拒发签证人员没有上诉权利。
签证在一国查控入出境人员、保护国土安全等方面发挥了重要作用。