签证的有效期是指签证从签发之日起允许持证人入境的时间期限，这一时间期限内持证人无论哪天入境都可以。但超过这个时间期限，则签证变为无效签证。

1. 签证的分类

一般来说，签证可分为一次有效签证、两次和多次有效签证等。

2. 签证有效期的定义

所谓签证的有效期，是指签证从签发之日起允许持证人入境的时间期限，这一时间期限内持证人无论哪天入境都可以。但超过这个时间期限，则签证变为无效签证。

3. 签证有效期的规定

持证人入境时必须出具有效的签证，凡是超过签证上规定的日期不办理入境手续，则属于无效签证，持证人必须再办新的签证才能入境。

一次有效签证

一次有效签证使用完毕后，被批准再次前往该国的人必须重新进行签证。探亲访友以及旅游签证等一般只允许有效一次，而商务签证则大多在一年有效期内可以多次使用。

两次和多次有效签证

两次和多次有效签证，是指发给一般公民的因私签证，在规定的期限内可凭持证人的申请可以多次出入境。但按照各国规定，一般只有申请长期居留或享受特惠待遇的人才能获准取得多次出入境的有效签证。世界各国的多次有效签证大多均没有规定的期限，而只注明入境的次数。美国和西欧国家出签这种签证比较严格，并大多都要求非移民签证持有者要有良好的旅行资历。

4. 签证有效期的申请

在申请签证时，申请者一般要向大使馆或领事馆提供有关证件材料，并履行一定手续。这些手续包括申请表的填写、护照和所需照片的准备、接受面试等。在特殊情况下，有的国家可能免除申请者的面试，而有的则可能要求申请者必须亲自到领事馆面试。对于准备出国留学或前往美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、新加坡等国攻读学位的申请者，除了免面试外，还要按要求体检。反之，有的国家可能要求申请者必须面试。对于工作移民的申请者来说，面试是必经之路。有的国家对于在本国居住时间较短或有非法移民经历的申请者，除要求其履行一般的申请手续外，还可能采取一些特殊的措施以防止移民滥用权利或非法居留。如德国、加拿大等国对在本国居住时间不满一定年限的申请者要求提供保证金；英国对在本国居住时间不满一定年限而又需前往该国的申请者要求交押金；法国对非法移民倾向较大的申请者要求进行经济担保等。

5. 签证有效期的注意事项

申请者应遵守申办国的法律及法规，否则可能会失去合法身份或被递解出境。